北京時間4月16日晚間消息（蔣均牧）印度第三大電信服務提供商沃達豐創(chuàng)意（Vodafone Idea）準備在今年晚些時候推出5G服務，這引發(fā)了新的熱議。
“我們已經完成了5G最低部署義務。我們也已經完成了測試，現(xiàn)在我們需要部署5G?！蔽诌_豐創(chuàng)意首席執(zhí)行官阿克沙亞·蒙德拉（Akshay Moondra）在新聞發(fā)布會上表示。
該運營商計劃在未來24~30個月內覆蓋其收入基本盤的40%，最初將專注于在17個電信服務區(qū)域推出5G。它還將投資提升其4G網絡覆蓋和容量。
據報道，沃達豐創(chuàng)意最初將投資572億印度盧比（C114注：約合6.8億美元）用于建設5G網絡，并計劃投資1275億印度盧比（15.2億美元）建設新的4G站點和提高現(xiàn)有4G的容量。該運營商尋求通過后續(xù)公開發(fā)行（FPO）籌集1800億印度盧比。
值得關注的事，該公司將在4G網絡上投入更多資金——在這方面它已經有了不錯的積累，而不是建設5G網絡。這可能是因為沃達豐創(chuàng)意迫切需要提高每用戶平均收入（ARPU），而5G不太可能實現(xiàn)這一點，至少在短期內不會。
蒙德拉在發(fā)布會上提到，該運營商大約42%的用戶仍在使用2G網絡，提升后的4G網絡將有助于將這些用戶遷移到4G，這有望提升其ARPU。在截至2023年12月的財季中，其ARPU為145印度盧比（1.7美元），遠低于Airtel的208印度盧比（2.48美元）或Jio的181.70印度盧比（2.17美元）。
隨著4G網絡的擴張，該運營商可能會瞄準數據消費持續(xù)增長的農村市場。它將面臨來自Airtel和Jio的激烈競爭，這兩家公司目前也在聚焦于農村地區(qū)的新用戶，以及將2G用戶遷移到4G。
沃達豐創(chuàng)意據傳也在與所有主要供應商就5G設備進行談判，最近其與Mavenir進行了Open RAN試點。
顯然，融資和5G計劃的宣布是積極的步驟，并確保了沃達豐創(chuàng)意在印度的地位。然而，它要與Airtel和Jio展開有意義的競爭，仍需付出更多努力。這兩家公司在2022年就商用了5G，占得了先機。
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