近些年來,資本對在線少兒英語教育的青睞已經說明它當之無愧的寵兒地位,據相關研究報告顯示,在線少兒英語教育市場在過去5年內以30%~50%的環(huán)比速度增長,且預計在2019年的市場規(guī)模超50億。這也釋放了相當明確的信號:在線少兒英語教育潛在市場巨大,亟待挖掘。
時勢造英雄,在線少兒英語教育的火爆離不開天時地利人和
時勢:新技術推動變革
在線教育是互聯(lián)網時代的優(yōu)質產物,作為共享經濟的一員,在線教育充分體現了互聯(lián)網技術帶來的優(yōu)勢,實時溝通、龐大的在線知識數據庫、全網開放的學習平臺、無限制的在線學習人數等獨一無二的優(yōu)點,統(tǒng)統(tǒng)將在線教育置于令其他行業(yè)艷羨的聚光燈下。
與此同時,00后與10后是網絡的原住民,他們自出生起便接觸電腦、平板、手機等電子設備,因此他們對在線教育的端口持友善態(tài)度,這也成為了在線少兒教育的一個天然優(yōu)勢。而pc端、手機端等具有的自由、可移動特點剛好契合了在線教育對教學時間與教學環(huán)境的靈活要求。
目前,人工智能、真人互動直播、智能翻譯等技術已經被廣泛運用至在線少兒英語教育中。例如在一對一真人互動教學過程中,不會中文的外教老師與孩子或家長可以通過智能翻譯軟件進行溝通。在線少兒英語教育因互聯(lián)網而生,而不斷改變它的,也將是孜孜不倦發(fā)展的新興技術。
地利:國內資本青睞在線少兒英語教育
從在線少兒英語教育平臺成立之初,資本的目光便從未離開過。據資料顯示,VIPABC從2012年至今已完成C輪融資,VIPKID也已經完成多輪融資,噠噠英語目前已完成B+輪融資,而51Talk則在去年赴美上市。在在線少兒英語教育這個領域,從未有資本寒冬的說法。
從已有事實來看,資本的注入是推動在線少兒英語教育發(fā)展的關鍵。在線少兒英語教育平臺的成本主要以師資建設與用戶獲取為主,師資建設是教學質量的保證,用戶獲取則是盈利的關鍵。不論怎樣,源源不斷的資本注入成就了在線少兒英語教育的今天,而明天,資本又將掀起新一輪發(fā)展潮流。
人和:國民教育觀念轉變也推動了在線少兒英語教育的大步前進
目前來看,5~12歲少兒的家長大多為80、90后,相較60、70后比較傳統(tǒng)的教育觀念,80、90后家長的教育觀念較為先進且容易改變。據調查數據顯示,已經將孩子送進英語培訓班的家長主要有三大目的,它們的排名為:一是提升孩子的英語能力,二是提高孩子的英語考試成績,三是培養(yǎng)孩子的英語學習興趣,從排序可以看出,家長對英語學習的實用性最為看重,相比過去以應試為主的家庭教育觀念,新生代家長已經悄悄完成了蛻變。
與此同時,家長對在線教育的接受程度也非常高,調查指出,在少兒階段,家長對孩子接受在線教育的支持率保持在60%以上,在線教育讓孩子的學習時間更自由,也讓孩子能夠更多地受到來自家庭的全方位保護。
總之,在線少兒英語教育的崛起頗有幾分“時勢造英雄”的意味,技術、資本、教育觀念等因素的推動造就了現在的一切。
然在線少兒英語教育卻深陷同質化漩渦
盡管在線少兒英語教育在全國各地遍地開花,卻涌現出了非常嚴重的同質化問題。從模式來看,目前有兩種,一種是一對一,如噠噠英語、VIPKID等;另一種是一對多,如VIPABC、51Talk等;還有的平臺兩種模式兼有,如51Talk、abc360等。除了模式相同外,在線少兒英語教育平臺在師資、教學內容、教學方法方面也有十分相似的地方。以師資為例,北美、歐美、英美是最主要的三類。而所有平臺無一例外地描述為:錄用機制嚴格,百分百純正外教;再以教學方法為例,沉浸式教學則成為主要字眼。
從在線教育成為風口以來,每年都有許多在線教育平臺倒下,其中不乏少兒英語教育平臺,如梯子網、91外教、在聊網等這些早期創(chuàng)立的平臺,因為缺乏差異化的優(yōu)質內容,競爭力急劇下降,最終成為死亡名單上的一員。
當然,我們不得不說,體系成熟的美式教育擺在那里,想要有更好的創(chuàng)新是需要不斷探索的。不過,能否真正把握消費者需求,走出同質化怪圈,針對中國消費者打造適合自己的課程與教學方法才是關鍵,畢竟,水土不服的現象肯定是會有的。
盡管在線少兒英語教育在目前的教育現狀下,依然有龐大的市場。但平臺同質化是目前最大的發(fā)展瓶頸,這就要求,在各平臺綜合實力相差無幾的情況下,以市場需求為準不斷優(yōu)化教學模式和教學方法的一方將會勝出。
市場飽和度較低的三四線城市將成為同質化突破口
相關調查數據顯示,目前在線少兒英語教育的消費群體有50%左右來自北上廣深這四個一線城市,另外約37%來自二線城市,而其他地區(qū)僅僅只有14%。很明顯,一二線城市因為經濟水平較高、父母教育觀念較先進、互聯(lián)網科技較發(fā)達等因素而成為在線少兒英語教育的主導消費群體。
在線少兒英語教育平臺缺乏主動性,這源于推廣渠道單一,推廣方法具有局限性等,由于目前一二線城市的消費者經濟能力較強,眾多平臺會優(yōu)先爭搶一二線城市客源來實現盈利目標。從51talk、VIPABC、abc360等網站上可以了解到其客戶群體主要來自一二線城市的高經濟收入家庭,他們已經習慣了固有的在線少兒英語教育方式和思維,一方面很難在差異化方面取得較大突破,另一方面即便有創(chuàng)新也極容易被競爭對手所模仿而迅速同質化。
互聯(lián)網雖然能夠完全觸及三四線城市消費者,但三四線城市消費者在教育環(huán)境與經濟能力差距的影響下主動性不高,而在雙方都較為被動的情況下,三四線城市的市場開墾就顯得非常低。然而,三四線城市卻有著更大的市場潛力,這里的競爭激烈程度要遠遠低于一二線城市,在線少兒英語教育平臺在新市場試驗差異化的教學方法更有實現成功的可能性,同時也更容易建立自身的競爭壁壘,導致差異化不那么容易被競爭對手所模仿。
破除同質化魔咒,需從三大領域入手
在一二線城市市場日趨飽和,而三四線城市尚處于待開發(fā)階段的情況下,如何在三四線城市實現彎道超越,從而擺脫同質化,還應因地制宜,從以下三大領域入手。
一、深刻檢索教學模式,制定本土化教學材料
既然要擺脫同質化,肯定要從相同之處開刀。從師資來說,雖然存在地區(qū)差異,但這種差異并不會太多體現在教學效果上??梢钥吹降氖牵糠制脚_對師資的篩選與錄用使用了較為嚴格的機制。與師資不同的是,教學材料更加靈活,而它的改進是擺脫同質化的關鍵。教學材料是知識系統(tǒng)的整合,是教學進度的標準,決定了最終的教學效果。
不同的平臺使用的教學材料有相同,也有不同,比如VIPKID、51Talk與abc360的課程體系是基于美國共同核心州立標準(CCSS)研發(fā)的,而噠噠英語的課程體系是國際小學智能化教材。所以,平臺在引進教學體系時,應當就體系本身進行深度分析,深刻檢索教學體系的每一個部分,如預習、復習等知識鞏固環(huán)節(jié),然后加以改進,以融合性教學思維來指導學生學習相應的語言知識。
我們也可以看到一些平臺使用了聯(lián)合研發(fā)的教材進行教學,那么這種創(chuàng)新是否符合本土化消費者需求,唯一的度量標準是教學效果,也就是消費者反饋。據此,在線少兒教育平臺可以考慮先在具有代表性的三四線城市中設立線下教育研究機構,針對地域性教育差異對現有教學方案作出優(yōu)化,從而將國際教育體制真正本土化。
二、以內容細分開發(fā)靈活的教學方法
與教學材料不同的是,教學方法是對教學材料的運用,兩者只有共同結合才能產生效果。在三四線城市經濟承受能力較低的情況下,可以根據教學內容細分開發(fā)不同的教學方法,比如縮短課程周期、精簡課程內容等。在目前的教學體系中,主要的英語知識分為聽力、閱讀、詞匯、語法、發(fā)音等方面,如何在不影響整體教學質量的情況下盡快建立孩子的知識學習網絡,是老師與平臺需要共同考慮的問題。比如在聽力環(huán)節(jié),盡量去掉一些累贅的訓練,針對孩子的興趣點做針對性訓練可能會有意想不到的效果。
不論怎樣,教學方法的開發(fā)需要以學習知識為準,在目前英語知識系統(tǒng)已經完全成型的情況下,如何搭建更適合三四線城市教學環(huán)境的教學方法值得商榷,而這也是平臺在打破同質化道路上的關鍵行為。
三、在三四線城市建立個性化壁壘
目前的在線少兒英語教育平臺多在一二線城市布局,但三四線城市的數量遠遠超過一二線城市,而在互聯(lián)網日益普及的今天,它們在網絡方面的差距已經不太明顯。利用一二線城市開發(fā)經驗,在三四線城市建立個性化壁壘是平臺煥發(fā)第二次生命力的較好選擇。
一二線城市市場目前來說已經較為成熟,平臺們對市場的痛點掌握也較清楚。三四線城市與一二線城市市場的不同點在于消費者本身,即三四線城市對在線少兒英語教育的接受與認可程度較低。如何提高認可與接受程度呢?
在其他方面吸引力不足的情況下,滿足個性化需求便成了打動消費者的唯一標準。所以,因人制宜成為核心要素,制定更適合孩子學習習慣的個性化學習方案,讓孩子擁有獨一無二的學習氛圍,例如根據孩子的外貌特征、行為習慣等建立知識關聯(lián)性。
而在在線少兒英語教育作為一種服務性工作,它的對象比較特殊,這種個性化主要體現在家長與孩子在這個互動過程中的滿意度上,這個滿意度,指的是對老師的滿意度與對教學課程的滿意度。因此,個性化壁壘的建設是與消費者需求契合的發(fā)展趨勢,而三四線城市未來將會是在線少兒英語教育平臺們最大的試驗場。
由此看來,盡管在線少兒英語教育取得了迅猛的發(fā)展,但他們卻已經深陷同質化漩渦。要想從漩渦中走出來,最終成為市場的贏家,在市場競爭激烈極易被模仿的一二線城市很難樹立自身的差異化優(yōu)勢,三四線城市無形之中成為了他們未來打破同質化競爭的最佳試驗場。
劉曠,以禪道參悟互聯(lián)網、微信公眾號:liukuang110
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