寒氣又一次在自動(dòng)駕駛行業(yè)蔓延。
10月下旬，福特宣布對(duì)ArgoAI的投資失敗，ArgoAI面臨關(guān)閉解散局面。福特汽車2022年第三季度財(cái)報(bào)顯示，當(dāng)季歸母凈利潤(rùn)在營(yíng)收同比增長(zhǎng)10.39%的情況下，對(duì)比去年同期由盈轉(zhuǎn)虧，凈虧損額達(dá)到8.27億美元，福特汽車將虧損的原因歸咎于ArgoAI，稱公司對(duì)ArgoAI的投資記錄了27億美元的非現(xiàn)金稅前減值。
ArgoAI的落幕讓行業(yè)震驚且扼腕。公開(kāi)資料顯示，ArgoAI成立于2016年，成立一年即獲福特投資，隨后又獲大眾的投資，估值曾達(dá)70億美元，是L4級(jí)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的明星企業(yè)。(根據(jù)國(guó)際汽車工業(yè)協(xié)會(huì)對(duì)對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的分級(jí)，分為L(zhǎng)0到L5六個(gè)等級(jí)，LO級(jí)指無(wú)自動(dòng)化，LI級(jí)指針對(duì)方向盤和加減速其中一項(xiàng)操作提供駕駛支援，L2級(jí)指部分自動(dòng)化，L3級(jí)指有條件自動(dòng)化，L4級(jí)指高度自動(dòng)化，L5級(jí)指完全自動(dòng)化)
不止ArgoAI這一家頭部企業(yè)表現(xiàn)“閃崩”。同在10月下旬，被英特爾收購(gòu)的自動(dòng)駕駛公司Mobileye在美股上市，盡管上市首日股價(jià)大漲，但目前市值僅約為207億美元左右，與巔峰時(shí)被估值500億美元相去甚遠(yuǎn)。
倒閉、估值縮水、股價(jià)跳水、業(yè)務(wù)收縮等負(fù)面信息纏繞著自動(dòng)駕駛行業(yè)。作為行業(yè)中的老兵，文遠(yuǎn)知行CEO韓旭不想用“寒冬”一詞來(lái)形容當(dāng)下的行業(yè)狀態(tài)，但他坦承，當(dāng)下感受到的行業(yè)溫度比2019年時(shí)還要冷，或許未來(lái)還會(huì)經(jīng)歷類似的寒冷。
不過(guò)，與質(zhì)疑自動(dòng)駕駛前景的人不同，韓旭傾向于將同行的遭遇當(dāng)成個(gè)案，相信寒冷很快結(jié)束、這個(gè)行業(yè)有再被熱捧的時(shí)候，他告訴本報(bào)記者：“文遠(yuǎn)知行成立五年了，我們經(jīng)歷了三四次這樣的周期，按我們過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)，每個(gè)周期的持續(xù)時(shí)間是一兩年。”
小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人則向本報(bào)記者表示，事物的發(fā)展總是呈螺旋式上升趨勢(shì)，過(guò)程中有波折很正常，不影響他們對(duì)行業(yè)未來(lái)整體的信心。
堅(jiān)守賽道的企業(yè)還在向外界傳遞他們的信心，對(duì)比數(shù)年前行業(yè)興起時(shí)，大多數(shù)企業(yè)調(diào)整了發(fā)展方向，自動(dòng)駕駛的商業(yè)價(jià)值還在被檢驗(yàn)中。
資本熱情退卻
據(jù)睿獸分析的統(tǒng)計(jì)，2021年國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域發(fā)生融資事件112起，披露融資額累計(jì)達(dá)387億元，而今年1月-10月，國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域發(fā)生融資事件67起，披露融資額累計(jì)達(dá)143億元，對(duì)比2021年同期，融資起數(shù)和融資額分別下降了約32%和61%。
作為新興行業(yè)，自動(dòng)駕駛企業(yè)，尤其是L4級(jí)的自動(dòng)駕駛企業(yè)，基本處于虧損狀態(tài)，目前A股上還沒(méi)有純正的L4級(jí)自動(dòng)駕駛股，在自身難以造血、持續(xù)虧損又還未能登陸二級(jí)融資市場(chǎng)的情況下，一級(jí)融資市場(chǎng)的支持顯得至關(guān)重要。一名汽車行業(yè)人士就向記者表示：“自動(dòng)駕駛非常耗錢，生存情況取決于融資能力，如果融不到資，公司就廢了，慢慢就變成墊腳石。”
對(duì)于今年的融資環(huán)境，有自動(dòng)駕駛行業(yè)人士感慨：“資本拋棄你的時(shí)候，連招呼都不打一聲。”而在投資界人士看來(lái)，自動(dòng)駕駛的融資熱度下降，并不難理解。洛克資本投研部董事總經(jīng)理李音臨向本報(bào)記者表示：“過(guò)去五年多，自動(dòng)駕駛賽道本質(zhì)都是在試錯(cuò)和糾偏階段，即用投資機(jī)構(gòu)的資金，燒出了若干被證偽的概念。我們認(rèn)為，城市道路上的自動(dòng)駕駛，將是最難實(shí)現(xiàn)的場(chǎng)景，因?yàn)槁窙r復(fù)雜且權(quán)責(zé)不清，世界各國(guó)的監(jiān)管部門都不愿意其治理范圍內(nèi)出現(xiàn)無(wú)可負(fù)責(zé)的事故。”
2017年前后，自動(dòng)駕駛熱潮興起時(shí)，絕大多數(shù)L4級(jí)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)都選擇從城市道路切入，組建Robotaix(自動(dòng)駕駛出租車)車隊(duì)進(jìn)行路測(cè)并期待能進(jìn)行商業(yè)落地，而現(xiàn)在，這一在早期被普遍認(rèn)可的選項(xiàng)遭遇質(zhì)疑。
李音臨認(rèn)為，除開(kāi)行業(yè)發(fā)展情況讓投資人失望外，明星項(xiàng)目上市后市值滑落也打擊投資人對(duì)自動(dòng)駕駛的熱情。
韓旭則不認(rèn)為自動(dòng)駕駛行業(yè)有問(wèn)題，在他看來(lái)，目前行業(yè)共同面臨的挑戰(zhàn)是“外界對(duì)于自動(dòng)駕駛的過(guò)高期望，或之前的過(guò)高宣傳與落地速度不及預(yù)期的現(xiàn)實(shí)存在落差”。
自動(dòng)駕駛的融資環(huán)境變化似乎沒(méi)有影響到文遠(yuǎn)知行，文遠(yuǎn)知行官網(wǎng)顯示，2021年5月，文遠(yuǎn)知行完成C輪融資，投后估值33億美元，韓旭告訴本報(bào)記者，文遠(yuǎn)知行的融資一直很順利，經(jīng)營(yíng)性現(xiàn)金流也沒(méi)有問(wèn)題。“文遠(yuǎn)知行的現(xiàn)金儲(chǔ)備足夠公司在沒(méi)有任何收入的情況下支撐6-7年。”韓旭說(shuō)。
小馬智行也在今年成功融資。小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人向本報(bào)記者介紹，2022年3月，公司完成D1輪融資，總?cè)谫Y超過(guò)11億美元，估值超過(guò)85億美元，目前公司現(xiàn)金流充足。
在韓旭看來(lái)，市場(chǎng)是公平的，目前在自動(dòng)駕駛行業(yè)，就是要比拼誰(shuí)的發(fā)展戰(zhàn)略定得好、執(zhí)行能力強(qiáng)，控制成本的同時(shí)獲得現(xiàn)金流，“如果一味燒錢而忽略企業(yè)商業(yè)本質(zhì)的話，結(jié)果往往是讓自己的企業(yè)資金斷裂。”
身處新興行業(yè)，韓旭見(jiàn)過(guò)有企業(yè)迅速獲得關(guān)注，也看到有企業(yè)黯然退場(chǎng)，感受過(guò)行業(yè)的冷熱循環(huán)，聽(tīng)過(guò)輿論對(duì)行業(yè)方向的多次爭(zhēng)論，即使在當(dāng)下，他依然相信“如果有好的軟硬件或者商業(yè)模式跑出來(lái)，行業(yè)還是會(huì)迅速變熱。”
運(yùn)營(yíng)方向調(diào)整
與數(shù)年前，自動(dòng)駕駛企業(yè)忙于路測(cè)、驗(yàn)證自動(dòng)駕駛技術(shù)可行性不同，現(xiàn)在，L4級(jí)自動(dòng)駕駛企業(yè)已經(jīng)要考慮自我造血。
韓旭把技術(shù)實(shí)力、資金儲(chǔ)備和自我造血能力看作文遠(yuǎn)知行的競(jìng)爭(zhēng)力。“成立至今，文遠(yuǎn)知行有數(shù)億元的營(yíng)收規(guī)模。”韓旭介紹，文遠(yuǎn)知行的營(yíng)收來(lái)源來(lái)自自動(dòng)駕駛出租車、自動(dòng)駕駛小巴和自動(dòng)駕駛環(huán)衛(wèi)車，此外，文遠(yuǎn)知行還開(kāi)拓了自動(dòng)駕駛貨運(yùn)車和高階自能駕駛解決方案，L2+/L3高階智能自動(dòng)駕駛產(chǎn)品和服務(wù)預(yù)計(jì)在2023年量產(chǎn)上市。
“我感覺(jué)有的企業(yè)更加看重營(yíng)收了，有的企業(yè)還是處于燒錢的狀態(tài)，而燒錢是不可持續(xù)的過(guò)程。”韓旭稱。
除開(kāi)想要?jiǎng)?chuàng)收，創(chuàng)收的方向也可能與早期預(yù)想發(fā)生了變化。小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人向本報(bào)記者介紹公司營(yíng)收來(lái)源時(shí)介紹了兩點(diǎn)，一是與三一重卡的合資公司一驥智卡有了智能卡車的出貨交付，二是今年7月，小馬智行發(fā)布了基于英偉達(dá)Orin芯片的自動(dòng)駕駛域控制器，目前已經(jīng)有一些定點(diǎn)客戶。
據(jù)本報(bào)記者了解，11月1日，生產(chǎn)智能重卡的一驥智卡實(shí)現(xiàn)首批車輛下線，并交付給小馬智行與中國(guó)外運(yùn)合資成立的物流公司——青騅物流，首批交付30輛車，未來(lái)三年內(nèi)，青騅物流將進(jìn)一步向一驥智卡采購(gòu)500輛智能重卡，這是目前行業(yè)中最大規(guī)模的訂單量。
同在11月1日，小馬智行宣布與中國(guó)外運(yùn)、三一集團(tuán)深化合作，成立戰(zhàn)略聯(lián)盟，三方將各自發(fā)揮自身在高階自動(dòng)駕駛、重卡開(kāi)發(fā)量產(chǎn)和物流領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)，探索重卡自動(dòng)駕駛的更多可能性。
不難看出，對(duì)于小馬智行來(lái)說(shuō)，卡車和自動(dòng)駕駛硬件，在當(dāng)下最有希望給公司帶來(lái)營(yíng)收，而非其更早涉足的自動(dòng)駕駛出租車。
在本報(bào)記者的本輪采訪中，小馬智行和文遠(yuǎn)知行均表達(dá)了對(duì)自動(dòng)駕駛出租車前景的堅(jiān)定看好。“在出租車、商用車以及礦車等領(lǐng)域，自動(dòng)駕駛技術(shù)的應(yīng)用都能夠帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)效益、社會(huì)效益，自動(dòng)駕駛在Robotaxi以及干線物流的應(yīng)用，都有著萬(wàn)億元級(jí)別的市場(chǎng)。”小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人稱。
韓旭則說(shuō)：“(對(duì)于出租車、小巴、貨運(yùn)車的前景)，我們都看好，否則我們也不會(huì)去做。”
2020年時(shí)，自動(dòng)駕駛出租車還是L4級(jí)自動(dòng)駕駛企業(yè)重點(diǎn)押注的領(lǐng)域，當(dāng)時(shí)曾有行業(yè)人士向本報(bào)記者分析，即使行業(yè)走到能銷售自動(dòng)駕駛車輛的階段，也不會(huì)優(yōu)先考慮銷售給個(gè)人或家庭，因?yàn)檐囕v成本高，只有公共領(lǐng)域的用車、長(zhǎng)時(shí)間用車才能更快地將成本平攤下來(lái)，對(duì)企業(yè)銷售的車類，有出租車、公交車、貨車或企業(yè)商務(wù)用車等，對(duì)比來(lái)看，出租車更滲透公眾日常且相同距離時(shí)，出租車的客單收費(fèi)比較高，因此更看好自動(dòng)駕駛出租車。
然而，對(duì)于非L4級(jí)自動(dòng)駕駛企業(yè)來(lái)說(shuō)，它們眼中的自動(dòng)駕駛出租車已經(jīng)沒(méi)有那么大的光環(huán)。除開(kāi)城市道路行駛情況復(fù)雜、發(fā)生事故后權(quán)責(zé)難清、現(xiàn)存道路設(shè)施為人類駕駛服務(wù)而非為機(jī)器駕駛服務(wù)等客觀原因阻礙自動(dòng)駕駛出租車的大規(guī)模應(yīng)用外，也有人在主觀上提出疑問(wèn)：未來(lái)世界里的自動(dòng)駕駛，真的是現(xiàn)在的企業(yè)所想象的這樣嗎?現(xiàn)在企業(yè)所采用的技術(shù)路線，一定是對(duì)的嗎?“我們現(xiàn)在設(shè)想的自動(dòng)駕駛，都是基于攝像頭、激光雷達(dá)、毫米波雷達(dá)、傳感器等去實(shí)現(xiàn)，通過(guò)各種算法，去識(shí)別物體和判斷路況，再做出反應(yīng)和處理。有的企業(yè)會(huì)做很多路測(cè)，收集數(shù)據(jù)做深度學(xué)習(xí)，訓(xùn)練模型。但這都是基于人的思維邏輯和駕駛習(xí)慣來(lái)做的，我們難免在算法里模仿了很多人的思維，但未來(lái)如果都是機(jī)器駕駛了，還會(huì)是這樣的嗎?”一名汽車行業(yè)人士問(wèn)道。他舉了一個(gè)例子，“汽車大王”亨利·福特曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，在汽車出現(xiàn)前，如果你去問(wèn)當(dāng)時(shí)的人們需要什么樣的交通工具，他們的答案會(huì)是一匹更快的馬，而不是一輛汽車。
前述汽車行業(yè)人士相信自動(dòng)駕駛的實(shí)現(xiàn)會(huì)深刻改變?nèi)祟惿鐣?huì)的生產(chǎn)生活，但技術(shù)變革往往要經(jīng)過(guò)多次技術(shù)迭代，當(dāng)下還不能蓋棺定論自動(dòng)駕駛的演變方向。
過(guò)去被L4級(jí)自動(dòng)駕駛企業(yè)認(rèn)為應(yīng)用場(chǎng)景不夠大的特定場(chǎng)景駕駛，反倒在當(dāng)下被認(rèn)為最有可能推進(jìn)自動(dòng)駕駛的細(xì)分領(lǐng)域。“在遠(yuǎn)程運(yùn)輸，比如荒漠無(wú)人的高速公路，或者封閉區(qū)域，比如園區(qū)、碼頭、礦山里的特定道路，甲方更愿意采購(gòu)無(wú)人駕駛。”李音臨說(shuō)。
主攻L4級(jí)的企業(yè)也愿意向下服務(wù)L2、L2+或者L3級(jí)自動(dòng)駕駛。韓旭認(rèn)為，文遠(yuǎn)知行一直秉承開(kāi)放合作的姿態(tài)，之所以在當(dāng)下才發(fā)力高階自動(dòng)駕駛產(chǎn)品和服務(wù)，是因?yàn)榻昙す饫走_(dá)的價(jià)格有所下降，行業(yè)也出現(xiàn)了高算力芯片，高端車上有條件安裝激光雷達(dá)和高算力芯片，L3和L4級(jí)自動(dòng)駕駛的傳感器界限開(kāi)始模糊，L4級(jí)自動(dòng)駕駛企業(yè)積累的技術(shù)能力有了更多的用武之地。
前述汽車行業(yè)人士也看到一些原來(lái)做自動(dòng)駕駛的企業(yè)轉(zhuǎn)為做汽車硬件、做系統(tǒng)集成商，他非常理解這種轉(zhuǎn)變，企業(yè)總要先活下來(lái)再談改變社會(huì)。
小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人判斷：“自動(dòng)駕駛領(lǐng)域已經(jīng)過(guò)了早期的技術(shù)積累以及驗(yàn)證的階段，來(lái)到了大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用的前夕，目前整個(gè)行業(yè)都在積極探索自動(dòng)駕駛技術(shù)的商業(yè)化模式。”他說(shuō)，2016年時(shí)，有人認(rèn)為兩三年時(shí)間就可以做出自動(dòng)駕駛，小馬智行覺(jué)得不可能，現(xiàn)在，有人認(rèn)為20年后也未必做得出自動(dòng)駕駛，小馬智行也覺(jué)得不可能。
“自動(dòng)駕駛行業(yè)會(huì)在三到五年內(nèi)迎來(lái)一個(gè)應(yīng)用的快速發(fā)展期。”小馬智行相關(guān)負(fù)責(zé)人稱。他看到，技術(shù)、法規(guī)和用戶都要足夠成熟才能夠真正推動(dòng)自動(dòng)駕駛，自動(dòng)駕駛也不是一個(gè)主機(jī)廠、一個(gè)自動(dòng)駕駛公司或一個(gè)傳感器廠商就能夠憑一己之力推動(dòng)的，需要生態(tài)系統(tǒng)的共同成長(zhǎng)。
而在等待行業(yè)成熟前，現(xiàn)存的參與者，先要保證自己能活下來(lái)。
(文/ 經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 李華清，鄭晨燁對(duì)本報(bào)道亦有貢獻(xiàn))
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